脳の健康とCBD : 変化と成長
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うつ病から回復する脳
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CBDはどのように神経再生を促す?
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脳の健康にCBDは必要?
前回のブログでは、CBDがうつ病の改善につながるエビデンスを紹介しました。うつ病の治療にCBDを推奨するにはさらに多くのエビデンスが必要ですが、前述のエビデンスは、CBDが脳に与える影響を見いだす糸口になりました。ニューロンの成長を促し、ニューロン同士を繋ぐシナプスを作るCBDに、うつ病だけでなく脳の健康面で、多くの期待が寄せられます。
脳はうつ病からどのように回復する?
回復の道筋をたどるには、うつ病の発症に伴って生じる脳の変化を知ることが重要です。うつ病の人は、脳の奥深くにある小さな領域「海馬」が縮小している、と研究者たちは口をそろえて言います。
海馬は「わたし」や「あなた」を形成するために不可欠な器官で、学習能力、感情、新しい記憶作りにかかわっています。海馬の縮小はうつ病だけでなく、ストレスの誘発やアルツハイマー病などの脳疾患につながります。
幸いなことに、海馬は回復力の高い領域の一つです。海馬のニューロンには「神経可塑性」というシナプスを新しく形成する機能があります。海馬はまた「神経再生」という機能を持ち、新しいニューロンを育てることもできます。
SSRIなどの抗うつ薬は、セロトニン濃度を上昇させることでうつ病を改善に導くと認識する方が多いのですが、その理論には盲点があります。確かに、SSRIはセロトニン濃度を速やかに上昇させます。しかし実際に薬の効果があらわれるのは、なぜ数週間後なのでしょう。回復の鍵を握るのは、セロトニンではないようです。
抗うつ薬は、神経可塑性や神経再生を促すことで薬の役割を果たしている、という最新の説があります。これは家のリフォーム作業などと同様、一朝一夕にはいかないプロセスです。これが、薬の効果があらわれるまでに時間を要する理由だと研究者たちは考えています。
神経再生を促すのは薬だけではありません。運動、良質な食事、瞑想、セックス、社会的なつながりは、脳の新しいシナプス形成に役立ちます。また、CBDは神経可塑性と神経再生を促すという研究者の声もあります。
CBDが海馬に与える影響
CBDはマルチタスカーとして体内で働きます。この小さな分子は65種類以上の標的に働きかけ、その中には海馬の神経可塑性と神経再生にかかわる標的もいます。
CBDの標的の中で、脳のシナプス形成にかかわるものを紹介します。
- エンドカンナビノイド:CBDは、アナンダミドに代表される内因性カンナビノイドの産生を増加させます。マウス実験では、CBDが海馬のアナンダミドを増やしたあと、ニューロンの成長を促しました。
- セロトニン受容体:一般的な抗不安薬と同じように、CBDは5-HT1Aセロトニン受容体に結合します。セロトニン関連の薬は、海馬のシナプス形成を促すことで薬の効果を発揮すると科学者たちは考えています。
- 脳由来の神経栄養因子(BDNF): CBDは、げっ歯類の脳内にあるBDNFタンパク質の増量に役立つという研究結果があります。BDNFの役割は、ニューロンを長生きさせ、海馬のシナプス形成をサポートすることです。
脳の健康にCBDは必要?
脳の健康維持や長期的な回復計画の一環としてCBDを取り入れる場合は、使用量に注意を払い、時間の経過とともに気分の変化を観察してください。CBDが体に合わない可能性もあるので、少量から始めてください。多く摂取することが必ずしも良いとは限りません。
私たちはストレスや孤独と戦いながら生きています。ストレスと孤独は海馬が縮む要因です。この問題の対処に何かを取り入れる場合、脳の健康には多面的なアプローチを心がけましょう。例えば運動、食事、サプリメントや自己啓発本、感謝を習慣にするなど、良さそうなアイデアを組み合わせて新しい、明るい道を歩みましょう。
うつ病は、一人で立ち向かうべきではない深刻な病気です。うつ病の兆候に気づきながら、まだ信頼できる医療専門家に相談していない方がいらしたら、まずそこが回復への第一歩となるはずです。治療計画の変更や新しいサプリメント(CBDを含む)を摂取する場合は、医師に相談しましょう。
健やかな心身のため、みなさまが心の癒しを得られるように願っています。
次回のブログでは、ブロードスペクトラムがアイソレートより効果的な理由について、お話しいたします。
以下原文
CBD for Brain Health:Change and Growth
Written by: Genevieve R. Moore PhD
- How does your brain heal from depression?
- How does CBD stimulate neuroplasticity?
- Should you use CBD for brain health?
In our last article, we talked about the emerging evidence that CBD could help with some forms of depression. Although we don’t have enough evidence yet to recommend CBD for depression, this research has led to some important discoveries into how CBD impacts the brain. CBD’s potential for encouraging neurons to grow and form new connections is promising not just for depression, but for many aspects of brain health.
How do brains recover from depression?
In order to find a path to recovery, it’s important to first ask what depression does to our brains. When researchers ask this question, one of their most consistent findings is that the hippocampus, a small region buried deep within your brain, shrinks in people who are depressed.
The hippocampus is a crucial part of what makes you, “You.” It is key for our abilities to learn, experience emotions, and form new memories. And when it shrinks, it’s not just linked to depression – it’s linked to stress and illnesses like Alzheimer’s as well.
Thankfully, this crucial region of the brain is also one of the more resilient regions. The neurons in the hippocampus can form new connections, known as “neuroplasticity.” The hippocampus can even grow new neurons, known as “neural regeneration.”
Although people like to assume that antidepressant drugs like SSRIs help depression by boosting serotonin levels, there are some serious flaws in that theory. Importantly, SSRIs often take weeks to start working even though they increase serotonin levels immediately. So, serotonin is not the true key to happiness.
The updated thinking is that antidepressants might actually work by stimulating neuroplasticity and/or neural regeneration in the hippocampus. And these processes, like a home renovation project, don’t just happen overnight. This is why researchers believe there’s a delay before medications can help improve a person’s depression.
However, medications aren’t the only way to stimulate neural regeneration. Exercise, a good diet, meditation, sex, and social connections can all help brains form new connections. And, according to some researchers, CBD might also stimulate neuroplasticity and neural regeneration.
How does CBD affect the hippocampus?
When it comes to what CBD does within your body, this little molecule is a multi-tasker. It affects more than 65 different types of targets, and some of those targets have also been linked to neuroplasticity and neural regeneration in the hippocampus.
Here are some of CBD’s different targets that could have a role in helping your brain form new connections:
- Endocannabinoids: CBD can help increase the body’s production of natural endocannabinoids, like anandamide. When tested in mice, CBD stimulated neuron growth after it increased levels of anandamide in the hippocampus.
- Serotonin receptors: CBD binds to the 5-HT1A serotonin receptor, similar to some popular antianxiety medications. Scientists now believe that one of the main reasons serotonin-related drugs work is through their ability to stimulate new neural connections in the hippocampus.
- Brain-derived neurotrophic factor (BDNF): Some studies show that CBD helps increase levels of the BDNF protein in rodent brains. BDNF has a direct role in helping neurons survive and form new connections in the hippocampus.
Should you use CBD for brain health?
If you choose to incorporate CBD into your brain health regimen or as part of a long-term recovery plan, pay careful attention to your usage and track your mood over time. There is a chance that CBD will not be a good fit for your body chemistry, so start slow and keep in mind that more CBD is not always better.
We live in a world where many of us are constantly exposed to stress and isolation, both factors which contribute to hippocampus shrinkage. No matter what path you take for dealing with these problems, you will probably see the best results if you take a multi-pronged approach to brain health. In addition to helping your brain’s neuroplasticity with exercise, diet, supplements and other tactics, you can incorporate self-improvement books, gratitude practices, and other sources of inspiration to help send your brain down a new, brighter path.
Depression is a serious illness that you should never battle alone. If you think you have depression and haven’t talked with a trusted medical professional yet, that should always be the first step in your path towards recovery. Also, consult with your doctor before changing your treatment plan or taking new supplements - CBD included.
For your body and mind, we wish you the best on your quest for emotional healing.
In the next article in this series, we’ll explore why broad-spectrum CBD is better than CBD isolate